Kansainvälisen lehdistöinstituutin (IPI) Suomen ryhmän ja Helsingin Sanomain Säätiön isännöimää lehdistönvapausiltaa vietettiin 7. maaliskuuta. Illan avasi IPI:n Suomen ryhmän hallituksen jäsen, Helsingin Sanomien vastaava päätoimittaja Kaius Niemi.
Illan pääpuhujaksi saapui unkarilaisen Telex-verkkolehden perustajajäsen ja päätoimittaja Veronika Munk. Aikaisemmasta työpaikastaan, Index-lehdestä, Munk irtisanoutui kesällä 2020 yhdessä yli 80 muun toimittajan kanssa. Joukkoirtisanoutumisen syynä oli omistajanvaihdos, jonka pelättiin vaikeuttavan lehden riippumattomuutta. Munkin ja toimittajakollegoiden perustama Telex alkoi ilmestyä saman vuoden syksyllä. Joukkorahoituksen turvin toimivalla verkkolehdellä on päivittäin noin puoli miljoonaa lukijaa. Riippumattomalle medialle löytyy maassa yhä enemmän tukijoita, Munk totesi.
Munk totesi Unkarin sananvapaustilanteen kurjistuneen vauhdilla viime vuosina. Tämä käy ilmi myös kansainvälisen Toimittajat ilman rajoja -järjestön vuosittain julkaisemasta lehdistönvapausindeksistä: vuonna 2006 Unkari oli vielä sijalla 10, vuoteen 2021 mennessä maa oli pudonnut sijalle 92.
Helsingin Sanomain Säätiö tuki Telexin järjestämää kriittisen journalismin harjoittelijaohjelmaa syksyllä 2021.
Säätiö on vuodesta 2017 myös tukenut suomalaisten viestinnän ja journalismin opiskelijoiden työharjoittelua IPI:ssä Wienissä. Lehdistönvapausillassa kokemuksistaan oli kertomassa viisi entistä IPI-harjoittelijaa: Alma Onali, Sanna Pekkonen, Ilmo Ilkka, Riikka Maukonen ja Ronja Koskinen. He totesivat puoli vuotta kestäneen harjoittelun olleen monin tavoin hyödyllinen: harjoittelu antoi eväitä kansainvälisessä ympäristössä toimiseen sekä herätti ajattelemaan lehdistönvapautta myös Suomen kannalta. IPI-harjoittelijoita haastatteli Haaga-Helian ammattikorkeakokoulun tutkintojohtaja Anne Leppäjärvi.
Päivälehden museosta striimattu tilaisuus on nähtävillä säätiön Youtube-kanavalla: IPI:n Suomen ryhmän lehdistönvapausilta 7.3.2022.
Teksti: Kirsi Kolari
Kuvat: Ida Pimenoff
